Инженерная фирма из британского графства Оксфордшир под названием Menard Competition Technologies (MCT) выиграла конкурс на разработку двигателя для одной из моделей активно возрождаемой сейчас британской марки мотоциклов Norton.
"Это огромная привилегия – быть причастным к возрождению Norton. Данный бренд использует инженерные инновации, обладает спортивным характером и несет в себе непревзойденное наследие. И все эти ценности близки и MCT. Мы чувствуем, что отлично подходим друг другу. И очень здорово, что Norton вновь вернулся в Англию. Мы очень взволнованы и горды тем, что нам доведется участвовать в проекте", - заявил коммерческий директор МСТ Чарли Бэмбер (Charlie Bamber).
"Мы рады, что МСТ будет частью нашей команды. Мы выбрали в партнеры компанию такого уровня, такого масштаба и с таким взглядом на вещи, который в наибольшей степени отвечает нашей собственной философии", - отметил предприниматель Стюарт Гарнер (Stuart Garner), который и занимается возрождением легендарной марки.
Напомним, Гарнер выкупил права на торговую марку Norton буквально в прошлом году, и уже в текущем году компания планирует создать новый современный мотоцикл, сконструированный по последнему слову техники. Сейчас для этих целей строится новый завод – строительство ведется в Донингтон Парке, неподалеку от знаменитой трассы, где проводятся гонки на Гран-при Великобритании.
В амбициозных планах компании-производителя – вновь сделать марку Norton известной и авторитетной во всем мире. Помимо собственно мотоциклов, планируется выпускать запчасти и аксессуары, а также экипировку под собственным брендом. Сейчас компания Гарнера Norton Racing Ltd. вовсю занимается разработкой нового гоночного байка с роторным двигателем. А новый дорожный мотоцикл, как уже отмечалось выше, планируется представить широкой публике в 2009 году.
В начале 1990-х годов бренд Norton и ряд других были выкуплены американской Norton Motorcycles, Inc. Компания планировала разрабатывать новый мотоцикл Commando для американского рынка. На предварительные разработки было потрачено около 10 миллионов долларов. Norton Commando был представлен в 2004 году, но потом этот проект затих, а сейчас потихоньку возрождается в новых руках – бренд Commando тоже приобретен Гарнером.
JPS Norton Team – известная в прошлом британская раллийная команда. JPS Norton Team переживала период расцвета в конце 1980-х – середине 1990-х, когда на пике популярности были аппараты с роторными двигателями.
Изначально компания Norton была основана в 1898 году в Британии Джеймсом Лэндсдауном Нортоном (James Landsdowne Norton). Первый мотоцикл был сделан в 1902 году, первый серийный байк – в 1904 году, в 1909 покупателям предлагались уже восемь разных моделей на выбор. Долгие годы мотоциклы этой марки доминировали на знаменитых раллийных трассах британского острова Мэн. В 1916 появился известный до сих пор логотип Norton. В 1924 году на мотоцикле Norton Алек Беннет (Alec Bennett) выиграл гонку ТТ (Tourist Trophy) на острове Мэн, впервые разогнавшись быстрее 100 км/ч. В 1940-1946 годах более ста тысяч машин Norton было произведено для военных нужд. В конце 1960-х и начале 1970-х основным коммерческим успехом пользовались мотоциклы серии Commando (разработка их началась в 1966г.) – возрожденные в середине 2000-х в США. Последний мотоцикл Norton Commando сошел с британского конвейера в 1976 году. Несмотря на большой успех своих мотоциклов, марка Norton не смогла выжить в условиях британской рецессии и наводнения рынка более дешевыми и не менее качественными японскими моделями. После заката британской мотоциклетной промышленности марка Norton пережила несколько попыток возрождений в разных странах, одни были более-менее успешными, другие не очень, но в любом случае ни одна из них пока не привела к реальному возрождению легендарной марки.
