Испанец Марк Кома возглавляет список претендентов на победу на мероприятии под названием Abu Dhabi Desert Challenge, которое станет в этом году первым этапом первенства FIM Cross Country Rallies World Championship среди мотоциклов.
Кома возглавляет список из 61 спортсмена. Участники списка представляют 22 страны.
По ходу первенства, судя по всему, одним из основных соперников Марка станет его новый напарник по команде КТМ Сэм Сандерленд, талантливый молодой пилот, живущий и тренирующийся в Дубае, который в принципе шел по пути к победе на Desert Challenge в прошлом году, пока штрафные очки, отнявшие у него время и выписанные за будничное техническое нарушение, не отбросили его на третье место.
Ралли в Абу-Даби проводится под патронажем одного из эмиратских шейхов, уикенд стартует 5 апреля.
Также в верхних строчках списка участников – и еще одна звезда ралли «Дакар», португалец Пауло Гонкальвес, именно он в прошлом году завоевал титул в серии Cross Country Rallies, приведя к победе свою «Хонду» на финальном раунде в Марокко.
Соревнование проходит в нескольких категориях. Категория 1 – 450-кубовые мотоциклы, категория 2 – квадроциклы, категория 3 – девушки, категория 4 – молодежная категория (до 25 лет). Девушки могут участвовать как на байке, так и на кваде, по собственному выбору. Мотоциклы с движками более 450сс тоже могут участвовать, но они проходят по специальной, 5-й категории, и не попадают в общий зачет.
В этом году чемпионат FIM Cross Country Rallies состоит из 6 этапов: 1) Abu Dhabi Desert Challenge (4-10 апреля), 2) Sealine Cross-Country Rally в Катаре (20-25 апреля), 3) Pharaoh's Rally («Ралли Фараонов») в Египте (18-25 мая), 4) Sardegna Rally Race в Италии (7-12 июня), 5) Rallye dos Sertões в Бразилии (21-30 августа) и 6) OiLibya Rally в Марокко (3-10 октября).
Действует следующая система присвоения очков: победитель этапа получает 20 очков, «серебряный» призер – 17, «бронзовый» - 15, за 4 место дают 13 очков, за 5 – 11, далее за места с 6 по 14 дают от 10 до 2 очков (с уменьшением на 1 с каждым местом соответственно), а всем участникам, занявшим места с 15 и далее, присуждают по 1 очку.
Чемпионат 2013 года тоже состоял из 6 этапов (только вместо Египта была Аргентина), победителем стал Пауло Гонкальвес (111 очков), Кома пришел вторым (107 очков), а третье место с большим отрывом завоевал польский участник первенства Якуб Пржигонски (55 очков).
