Гонка популярной серии Tourist Trophy (ТТ) на острове Мэн в очередной раз оказалась под угрозой. На этот раз из-за проблем сферы здравоохранения.



Сейчас существует договор между властями Великобритании и администрацией острова Мэн, согласно которому жители Великобритании имеют право на получение бесплатной медицинской помощи на острове Мэн в случае, если они заболели или получили травму на острове. Аналогичное правило применяется и жителям острова Мэн в случае посещения ими основной территории Великобритании.

Однако в планах британского правительства в 2010 году отказаться от этого договора, что означает, что с этих пор приезжающие на остров Мэн не смогут рассчитывать на что-то большее нежели оказание минимальной необходимой помощи в экстренных случаях.

"На данный момент они лечат пострадавших в авариях гонщиков до тех пор, пока мы не находим способ репатриировать их. Но я предвижу, что с 2010 года в случае введения в действие обещанных нововведений территория острова Мэн будет рассматриваться как любая другая страна-не член ЕС, и ничего кроме услуг "скорой помощи" страховкой покрываться не будет. Иностранные участники соревнований должны будут сами оформлять дополнительную страховку, которая предусматривала бы оплату услуг по их возвращению на родину в случае травмы или болезни. Пока мы точно не знаем, как это повлияет на нас, но мы продолжаем переговоры с департаментом туризма и отдыха и мотоклубом острова Мэн", - заявил официальный представитель организатора гонок серии ТТ Эдди Нельсон (Eddie Nelson).

Остров Мэн расположен в Ирландском море между Великобританией и Ирландией. Является коронным владением Великобритании. Площадь острова – 572 квадратных километра. На острове действует один из самых старых в мире парламентов под названием тинвальд. Остров Мэн не считается частью Великобритании и не входит в ЕС, известен как оффшорная зона. Административный центр острова – город Дуглас. Население острова – порядка 76 тыс. человек. На острове имеет хождение своя денежная единица – фунт острова Мэн, равный британскому фунту.

Главная гонка в Isle of Man TT Series состоит из шести больших кругов, каждый из которых проходится и учитывается отдельно. В этом году гонка Tourist Trophy на острове Мэн – самая знаменитая дорожная гонка планеты – проходила уже в сто первый раз. Она была растянута во времени на период с 24 мая по 6 июня 2008г. Гонка состояла из шести дней практики и пяти дней собственно гоночных мероприятий в разных классах. Основные заезды проходили 31 мая, 2, 4 и 6 июня.

Ралли Tourist Trophy (ТТ) проводится на острове Мэн (Великобритания) на горной трассе длиной 60,7 километра с 1907 года. Несмотря на то, что дорожные гонки сейчас проводятся в разных уголках планеты – от Бельгии до Новой Зеландии – британский остров Мэн остается настоящей Меккой подобного рода соревнований. Гонка проводится в пяти классах: TT Superbike (от 750 до 1000 кубиков), TT SupeRSTock (от 600 до 1200 кубиков), Supersport Junior TT (от 400 до 750сс), Senior TT (разные) и Sidecar (с коляской) . В зависимости от класса, гонщикам нужно проехать от трех до шести 60-километровых кругов. Максимальное количество гонщиков, которые могут принять участие в каждом из классов – 85. Допускается участие одних и тех же гонщиков на одних и тех же машинах в нескольких классах (если мотоцикл соответствует требованиям этих классов). Среди официальных компаний-партнеров гонки в этом году были известный итальянский производитель мотоэкипировки компания Dainese и немецкая Audi.

Примечательно, что гонка проводится в одном из самых спокойных и тихих районов острова, который на две недели в году превращается из тихой английской глубинки в шумный оазис мотоциклистов. Мероприятие практически всегда проводится в последнюю неделю мая и первую неделю июня и благодаря множеству сопутствующих событий и особой атмосфере превращается в настоящий карнавал. Вдоль трассы собираются туристы, журналисты, байкеры, снимают на фото и видео, жарят шашлыки, пьют пиво, тусуются и общаются.

Гонка стартует из городка Дуглас на юго-восточном побережье острова, проходит через город Рэмси на северо-востоке, и возвращается в исходную точку. Получается, что один круг трассы составляет более 60,7 км, при этом на трассе более 200 изгибов, поворотов и виражей. Меняется и высота – дорога то опускается на уровень моря, то поднимается почти на 400 метров над ним. Трасса острова Мэн считается совершенным образцом дорожных гонок, когда соревнования проводятся не на специально построенном треке, а на обычных дорогах, закрытых для гонок в принципе, и практически без всякой возможности провести тестовые заезды и практики.

Самым знаменитым и самым победоносным участником гонок ТТ был Джой Данлоп (William Joseph "Joey" Dunlop), который побеждал в гонке на острове Мэн ни много ни мало 26 раз! Данлоп трагически погиб в возрасте 48 лет в июле 2000 года, причем на гонке не в Британии, а в Эстонии, когда на мокрой трассе на 125-кубовом мотоцикле не справился с управлением и врезался в дерево. На похороны пришли более 50 000 человек. В Северной Ирландии, в его родном городе Бэллимани воздвигнут памятник гонщику. Один из этапов Tourist Trophy на острове Мэн носит его имя.

Tourist Trophy – не только одна из самых зрелищных, но и одна из самых опасных гонок в мире. За ее столетнюю историю на острове Мэн погибли более 220 человек.

Самый последний раз дискуссия о возможном запрете гонок развернулась буквально неделю назад после трагической гибели брата Джоя Данлопа Роберта (Robert Dunlop). Он погиб в Северной Ирландии во время практики перед гонкой серии North West 200. Авария, в которой погиб Роберт Данлоп, произошла 15 мая во время тренировочных заездов в вечернее время. На скорости примерно 160 миль в час (почти 260 км/ч) на 250-кубовой Honda Роберт потерял управление и упал, после чего в него незамедлительно врезался другой гонщик Даррен Бернс (Dаrren Burns), шедший сразу за Данлопом.