Правительство Франции, несмотря на заверения Мавритании о том, что мавританские власти принимают все возможные меры для обеспечения безопасности участников и зрителей ралли "Дакар-2008", официально заявило, что не рекомендует гражданам Французской республики ехать в Мавританию по случаю гонки.



Эту рекомендацию французские власти выпустили через несколько дней после того, как в Мавритании прошли консультации организаторов ралли и представителей властей и служб охраны правопорядка Мавритании. Консультации проходили при участии представителей посольства Франции в Мавритании.

Опасения по поводу возможной угрозы безопасности участников и зрителей гонки возникли после того, как поступила информация о разбойном нападении, совершенном 24 декабря на группу французских туристов. Путешественники из Франции, направлявшиеся из Мавритании в Мали, были убиты в ходе ограбления местными бандитами.

Нападение на французских граждан было совершено в то время, когда они остановились пообедать на обочине шоссе. Бандиты потребовали денег, после чего открыли огонь. Инцидент произошел в 250км восточнее столицы страны Нуакшота. Полиция подтвердила гибель четырех туристов; пятый турист с тяжелым ранением попал в больницу.

Стоит отметить, что на Мавританию приходится большая часть этапов ралли "Дакар-2008" – 8 из 15. Это этапы с седьмого по четырнадцатый включительно. Единственный день отдыха для участников гонки – между восьмым и девятым этапами – соответственно, также приходится на Мавританию.

Тем временем, до начала ралли остается всего один день. Пятого января гонка стартует из португальского Лиссабона. Финиш намечен на 20 января в сенегальском Дакаре.