Братья Уильям и Майкл Данлоп (William Dunlop, Michael Dunlop) не будут принимать участие в гонке Tourist Trophy на острове Мэн (TT Isle of Man) в память о своем отце, погибшем на днях во время подготовке к аналогичной дорожной гонке в Северной Ирландии.



"Мы зарегистрировались на гонку, но мы точно не будем участвовать. Я даже сомневаюсь в том, будем ли мы зрителями", - заметил 20-летний Майкл Данлоп.

"Отец никогда не одобрял наше участие в ТТ, он волновался за нас, несмотря на то, что сам целых пять раз ее выигрывал", - добавил 22-летний Уильям.

"Сейчас мы решаем вопрос о нашем будущем. И, честно сказать, сейчас дорожные гонки – это последнее, о чем я думаю. Несмотря на то, что я все же собираюсь принять участие в North-West и в Гран-при Ольстера (Ulster Grand Prix)", - рассказал Уильям Данлоп.

"Мама хочет, чтобы я забыл о дорожных гонках, поэтому я думаю, что эти небольшие соревнования могут стать последними для меня", - добавил он.

Напомним, отец Майкла и Уильяма 47-летний Роберт Данлоп (Robert Dunlop) погиб в Северной Ирландии 15 мая во время практики перед гонкой серии North West 200. Авария, в которой погиб Роберт Данлоп, произошла во время тренировочных заездов в вечернее время. На скорости примерно 160 миль в час (почти 260 км/ч) на 250-кубовой Honda Роберт потерял управление и упал, после чего в него незамедлительно врезался другой гонщик Даррен Бернс (Dаrren Burns), шедший сразу за Данлопом.

Роберт Данлоп родился 25 ноября 1960 года. Свои основные победы он одержал в конце 1980-х и начале 1990-х годов. Роберт Данлоп заявлял, что перед окончательным уходом планирует выиграть гонку острова Мэн (Isle of Man TT) и North West 200, а потом сосредоточиться на своих сыновьях Уильяме и Майкле, чтобы передать им свой опыт участия в мотоциклетных соревнованиях. Похороны Роберта Данлопа прошли в пресвитерианской церкви Garryduff Presbyterian Church в его родном городке Бэллимани (Ballymoney). Могила Роберта расположена прямо рядом с могилой его старшего брата Джоя, погибшего в 2000 году.

Гонка ТТ Isle of Man стартует в эту субботу. На этот раз 6 дней отведено на то, чтобы попрактиковаться, и четыре – на собственно гонки в разных классах. Основные заезды пройдут 31 мая, 2, 4 и 6 июня.

Ралли Tourist Trophy (ТТ) проводится на острове Мэн (Великобритания) на горной трассе длиной 60 700 метров еще с 1907 года. Несмотря на то, что дорожные гонки сейчас проводятся в разных уголках планеты – от Бельгии до Новой Зеландии – британский остров Мэн остается настоящей Меккой подобного рода соревнований.

Гонка стартует из городка Дуглас на юго-восточном побережье острова, проходит через город Рэмси на северо-востоке, и возвращается в исходную точку. Получается, что один круг трассы составляет более 60,7 км, при этом на трассе более 200 изгибов, поворотов и виражей. Меняется и высота – дорога то опускается на уровень моря, то поднимается почти на 400 метров над ним. Трасса острова Мэн считается совершенным образцом дорожных гонок, когда соревнования проводятся не на специально построенном треке, а на обычных дорогах, закрытых для гонок в принципе, и практически без всякой возможности провести тестовые заезды и практики.

Самым знаменитым и самым победоносным участником гонок ТТ был Джой Данлоп (William Joseph "Joey" Dunlop), который побеждал в гонке на острове Мэн ни много ни мало 26 раз! Данлоп трагически погиб в возрасте 48 лет в июле 2000 года на гонке в Эстонии, когда на мокрой трассе на 125-кубовом мотоцикле не справился с управлением и врезался в дерево. На похороны пришли более 50 000 человек. В Северной Ирландии, в его родном городе Бэллимани воздвигнут памятник гонщику. Один из этапов Tourist Trophy на острове Мэн носит его имя.

Tourist Trophy – не только одна из самых зрелищных, но и одна из самых опасных гонок в мире. За ее столетнюю историю на острове Мэн погибли более 220 человек.