Предстоящий раунд будет весьма интересным не только из-за того, что пройдет в Южной Африке, но и благодаря многочисленным заменам в командах…
Как всегда, основным ньюсмейкером должен стать Бен Спайз (Ben Spies), который на треке Монца уже повторил рекорд по победам для новичков – 5 гонок. Также Бен близок к повторению рекорда по завоеванию суперпоулов подряд. Сейчас на его счету 5 побед в квалификации, а рекорд всех времен – 6. Так что пожелаем ему удачи. Более того, самый быстрый гонщик во время заездов в Куалами бонусом получит и рекорд трассы, так как ее конфигурация была изменена. Неофициальный рекорд сейчас за Колином Эдвардсом (Colin Edwards) – 1:41.321, а быстрый круг в гонке у Хаги – 1:42.178. Напомним, что в последний раз пилоты гонялись здесь официально еще в 2002 году.
На традиционной пресс-конференции перед журналистами появились не только Мишель Фабрицио (Michel Fabrizio), Бен Спайз (Ben Spies) и Макс Бьяджи (Max Biaggi). Учитывая многочисленные падения во время последнего раунда, некоторым пилотам понадобилась замена. Так что надо было всех представить. Вместо Макса Нойкирхнера (Max Neukirchner) на этот раунд чемпионата выставили Фонси Ньето (Fonsi Nieto), Макото Тамаду (Makoto Tamada) заменит Шеридан Мораиш (Sheridan Morais), а Давида Чеку (David Checa) зимбабвиец Шон Уайт (Shaun Whyte).
Не было на этой пресс-конференции Стива Мартина (Steve Martin) из
BMW, но он точно будет подменять травмированного Троя Корсера (Troy Corser), которому крепко досталось в Монце. Кстати, тогда же пострадал и лидер чемпионата. После столкновения с птицей на скорости в 250 км/ч не очень хорошо чувствует себя Нориюки Хага (Noriyuki Haga), но участвовать в гонке будет 100%. Ему точно будет тяжело, так как африканский трек очень требователен к физической готовности гонщиков из-за своей конфигурации.
Трек Куалами (Kyalami) расположен на плато, которое опоясывает Йоханнесбург, самый большой город Южной Африки. По сравнению с прошлым этапом, проходившим в Италии, этот трек более изощренный и требовательный к мастерству пилотов. Гонщикам предстоит проехать две гонки по 24 круга, что в общей сложности составит чуть менее 102 км (101,904 км). Длина трека – 4 246 метров. Финишная прямая – ничтожные 470 метров. Конфигурация насчитывает аж 11 левых и всего 6 правых поворотов. К тому же отдельные сегменты трассы расположены на разных уровнях, что вынуждает пилотов постоянно находиться в полной концентрации.
Самым успешным пилотом на этом треке за период с 1998 по 2002 год был Колин Эдвардс (Colin Edwards). Сейчас же все начнется заново, так как трасса была переделана. Рекорды, соответственно, как уже говорилось ранее, тоже будут новые. Действо начнется в пятницу со свободных заездов. Битва за поул-позишн состоится в субботу, 16 числа, а обе гонки, как всегда, на следующий день.
