Один из старейших британских производителей мотоциклов компания Norton Motorcycles планирует активно расширять производство, для чего совсем недавно приобрела поместье Донингтон Холл в Великобритании.

До настоящего момента все производственные мощности Norton Motorcycles находились на заводе в Донингтон Парке, расположенном в непосредственной близости от знаменитого гоночного трека Donington Park Circuit. С приобретением поместья Донингтон Холл, включающего 25 акров земли (немногим более 10 га), площадь предприятия существенно увеличится, что позволит создать новые производственные объекты и студию дизайна Norton. Кстати, для этих целей планируют использовать «Дом Гастингса» — здание площадью 4100 квадратных метров, построенное в 1790 году для ирландско-британского политика и военного деятеля Фрэнсиса Эдварда Роудон-Гастингса.

Начиная с 1971 года поместье Донингтон Холл принадлежало авиакомпании British Midlands Airways, но после ее продажи и последующего слияния с British Airways, необходимость в столь обширных площадях отпала. Так Донингтон Холл был продан компании Norton Motorcycles. Учитывая крупномасштабное увеличение производственных мощностей британской компании и желание выйти на рынки США, Канады и ряда европейских стран, новые площади окажутся весьма кстати.

Norton Commando 961 Cafe Racer

Компания Norton Motorcycles была основана в 1898 году Джеймсом Лэнсдауном Нортоном в Бирмингеме, как производитель арматуры и комплектующих для двухколесных средств. В 1902 году Norton начал производить первые мотоциклы. Уже 10 лет спустя компания пришла к полному банкротству и её долги выкупил Роберт Шелли. В 1953 году компания вновь обанкротилась и была куплена концерном Associated Motorcycles (AMC), который уже владел такими знаменитыми марками, как AJS, Matchless, Francis-Barnett и James Cycle. Завод Norton в Брейсбридж-стрит в Бирмингеме был закрыт в 1962 году, производство было перенесено в Вулуич на завод АМС на юго-востоке Лондона. В конце 2008 года, после 15 лет владения маркой Norton, Стюарт Гарнер, английский бизнесмен и владелец «Norton Racing» организует производство нового завода в Мидлендсе (Донингтон Парк), площадью 1400 м², где после длительного периоду вновь стал выпускаться модельный ряд мотоциклов Norton.